"본 거 같은데?" 한마디에 나섰다…실종노인 가족 품으로

실종 경보 문자메시지에 뜬 치매 노인을 찾기 위해 직접 차를 몰고 나가 실종자를 발견하고 경찰에 인계한 50대가 경찰로부터 감사장을 받았습니다.

오늘(14일) 경기 오산경찰서에 따르면 지난 3월 27일 오전 11시쯤 치매를 앓고 있는 80대 노인 A 씨가 실종됐다는 가족들의 신고가 접수됐습니다.

A 씨는 신고 전날 오전 7시 가족들이 모두 잠든 사이 휴대전화를 두고 아무 말 없이 사라졌는데, 다음날까지 A 씨를 찾지 못한 가족들이 경찰에 도움을 청한 것입니다.

경찰은 CCTV 영상을 분석해 A 씨의 동선을 따라가는 한편, 신고 당일 오후 1시 30분 실종 경보 문자를 발송했습니다.

문자에는 '오산시 주민 A 씨를 찾습니다. 160㎝, 모자 달린 검정 숏패딩, 검정바지, 검정운동화, 검정모자' 등 A 씨의 인상착의와 관련한 내용이 담겼습니다.

A 씨를 찾기 위한 노력이 계속되던 가운데 50대 시민 조 모 씨는 오후 5시쯤 귀가 중 우연히 만난 지인으로부터 "차를 타고 오다가 실종 경보 문자에 나온 사람과 비슷한 사람을 본 것 같다"는 말을 듣게 됐습니다.

치매 노인 실종 사건이 남의 일 같지 않다고 생각한 조 씨는 그길로 귀가를 미룬 채 차를 몰고 밖으로 나갔습니다.

그는 지인이 A 씨를 봤다는 목격 장소까지 차를 몰고 나가 주변을 샅샅이 뒤지며 A 씨를 찾다가 오후 5시 20분 주유소 앞을 걷던 A 씨를 발견, 그를 차에 태워 인근 지구대로 데려갔습니다.

이로써 A 씨는 가족들의 품으로 돌아갈 수 있었습니다.

조 씨는 "저희 어머님도 치매를 앓다가 작년에 돌아가셔서 실종자 가족의 심정이 남의 일처럼 느껴지지 않았다"며 "당연히 해야 할 일을 했다고 생각한다"고 말했습니다.

A 씨의 가족은 "비를 맞고 길가를 헤맨 아버지를 빨리 찾을 수 있도록 도와준 경찰과 시민은 우리 가족에게 큰 은인"이라고 전했습니다.

경기 오산경찰서는 실종자 발견에 공을 세운 조 씨에게 경찰서장 감사장을 수여했습니다.

(사진=경기남부경찰청 제공, 연합뉴스)