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에베레스트 온난화로 녹자…등반가 시신 곳곳에서 노출

에베레스트 온난화로 녹자…등반가 시신 곳곳에서 노출
지구 온난화로 세계 최고봉 에베레스트의 만년설과 얼음이 녹으면서 수십 년 된 등반가의 시신이 곳곳에서 노출됐습니다.

등반과 조난 기록이 본격적으로 남겨진 1920년대 이후 에베레스트 정상을 밟은 산악인은 지금까지 4천800여 명이나 됩니다.

등반 과정에서 200∼300명이 숨을 거뒀고, 이 가운데 수습된 시신은 100구 안팎에 불과한 것으로 알려졌습니다.

빙하의 틈인 크레바스에 빠지거나 눈 속 깊이 파묻히면 시신 수색이 불가능했기 때문입니다.

하지만, 최근 지구온난화로 에베레스트를 덮은 눈과 얼음이 녹아내리면서 이들 시신이 계속 발견되기 시작했습니다.

앙 체링 셰르파 전 네팔산악연맹 회장은 2008년 이후 시신 7구를 발견해 수습했는데 이 중에는 1970년대 영국 탐험대원의 시신도 포함됐다고 덧붙였습니다.

행방을 찾을 길 없던 시신이 뒤늦게 발견된 점은 반가운 일이나 시신 이동 등에 여러 어려움이 있는 것으로 알려졌습니다.

앙 체링 셰르파는 정상 부근인 해발 8천700m 지점에서도 시신이 발견된 적이 있다며, 꽁꽁 얼어붙은 시신의 무게가 150㎏이나 됐고 까다로운 위치에서 발견돼 이동 작업이 무척 힘들었다고 말했습니다.

일반적으로 시신 이동 등 처리에 드는 비용은 4만∼8만 달러 (4천500만∼9천만 원) 수준인 것으로 전해졌습니다.

저명한 산악인 앨런 아네트는 산악인 대부분은 산에서 숨지면 그곳에 그대로 남기를 원한다고 말했습니다.

그는 "등반 루트를 확보하거나 가족의 동의가 있는 경우가 아니라면 시신을 옮기는 것은 무례한 일로 여겨지기도 한다"고 덧붙였습니다.

지난달 공개된 '힌두쿠시 히말라야 평가' 보고서에 따르면 지구온난화가 지금 같은 속도로 진행된다면 2100년에는 히말라야 빙하의 3분의 2가 녹을 것으로 예상했습니다.

(사진=게티이미지코리아)   
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