조명균 "北, 우리의 진정성 있는 제안에 호응해 나와야"

조명균 통일부 장관은 오늘(17일) 우리 정부의 군사당국회담과 적십자회담 제의에 대한 북측의 긍정적인 호응을 촉구했습니다.

조 장관은 정부서울청사에서 기자회견을 갖고 "남북이 마주 앉는다면 상호 관심사에 대해 허심탄회하게 논의할 수 있을 것"이라며 "북측의 긍정적인 호응을 기대한다"고 밝혔습니다.

그는 "북한이 진정으로 과거 남북이 합의한 7·4 공동성명, 남북기본합의서, 6·15 공동선언 및 10·4 정상선언을 존중한다면 우리의 진정성 있는 제안에 호응해야 한다"고 강조했습니다.

조 장관은 또 '베를린 선언'에서 밝힌 대북제안에 따른 후속조치로 두 회담을 제안했다면서 "이 두 가지 사안은 한반도 긴장완화와 남북협력을 위해 가장 시급한 문제"라고 말했습니다.

정부는 군사분계선상 적대행위 중지를 위한 군사당국회담은 21일, 추석 이산가족 상봉 등 인도적 현안 해결을 위한 적십자회담은 다음 달 1일에 각각 개최하자고 북한에 제의했습니다.

조 장관은 "이산가족 상봉은 어떤 정치적 고려보다도 우선돼야 한다"면서 "남북의 많은 고령의 이산가족들이 생전에 한 번만이라도 가족을 만나고 성묘를 할 수 있도록 해야 할 것"이라고 강조했습니다.

조 장관은 이어 "남북 군사당국이 대화를 통해 군사분계선 일대의 우발적 충돌 위험을 제거하고 긴장상태를 완화해 나가는 것도 한반도 평화정착을 위해 중요한 과제"라고 말했습니다.

그는 북한이 회담 제안에 응하지 않을 시 대책에 대해선 "북의 반응에 대해 일희일비하지 않고 끈기있게 우리 제안들이 실현될 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 강조했습니다.

조 장관은 북핵문제에 진전이 없는데도 회담을 제안한 데 대해 "초기적 단계의 남북관계의 긴장완화와 평화정착을 위한 조치"라고 말했습니다.

조 장권은 "본격적인 남북 당국 간 대화는 북한의 비핵화 문제 등에 대한 북한의 태도 변화를 지켜보면서 검토할 것"이라고 말했습니다.

이와 함께 "남북 간 긴장완화와 현안 문제를 협의해 나가려면 판문점 남북 연락 채널과 서해 군 통신선이 조속히 정상화돼야 한다는 점을 북측에 촉구한다"고 밝혔습니다.

북한은 지난해 2월 개성공단 전면 중단 결정 이후 모든 남북 간 통신 채널을 끊었습니다.

정부는 군사회담에 대해선 군 통신선을 통해, 적십자회담에 대해선 판문점 남북 적십자 연락사무소를 통해 각각 회신해달라고 요구했습니다.

조 장관은 "정부는 한반도 문제의 직접 당사자인 남북이 서로 인정하고 존중하는 바탕 위에서 한반도 평화와 긴장 완화를 주도적으로 추진해 나가고자 한다"고 말했습니다.

그는 "베를린 구상을 통해 분명히 밝힌 바와 같이 우리는 북한에 대해 적대시 정책을 갖고 있지 않으며 북한의 붕괴나 흡수통일을 추구하지 않을 것"이라고 거듭 밝혔습니다.

조 장관은 북한이 이산가족 상봉의 조건으로 밝혀온 탈북 여종업원 12명 송환 문제를 다시 제기할 때의 대응방안에 대해선 "북측의 반응을 봐가면서 검토해 나갈 것"이라고 했습니다.

군사회담에서 한미연합훈련 중단 문제도 논의될 수 있느냐는 질문에는 "오늘 제의에 들어가 있는 군사분계선에서의 적대행위 중지 정도로 이해해달라"고 구체적인 언급을 피했습니다.

(사진=연합뉴스)