"노인 2% 렘수면행동장애…파킨슨·치매 전조증상 가능성"

우리나라 노인인구의 렘수면 행동장애(RBD) 유병률은 2%로 외국보다 4∼5배 높다는 연구결과가 나왔습니다.

특히 RBD는 파킨슨병이나 치매의 전조증상일 가능성도 있어 면밀한 관찰이 필요한 것으로 분석됐습니다.

분당서울대병원 수면장애클리닉 윤인영 교수팀은 오늘 60대 이상 노인 348명을 대상으로 야간수면다원검사를 실시한 결과, 2%인 7명이 RBD로 나타났다고 밝혔습니다.

외국에서 보고된 RBD 유병률 0.38∼0.5%보다 4~5배 높은 것입니다.

또 RBD 증상을 보인 7명 가운데 4명은 순수한 일차성 RBD였지만 3명은 파킨슨병으로 인한 RBD로 나타났습니다.

렘수면 행동장애는 자다가 소리를 지르고 팔을 휘두르거나 다리로 차는 등 격렬한 증상을 보이면서 깨어난 이후에는 '쫓기거나 싸우는 꿈을 꿨다'고 기억하는 것이 특징입니다.

윤 교수는 "RBD는 발병 5년 내에 20%, 10년 내에 40%의 환자가 파킨슨병이나 치매로 이어진다는 연구결과도 있다"면서 "렘수면 행동장애로 진단을 받았다면 파킨슨병이나 치매를 예방하는 차원에서 신경학적 평가를 주기적으로 받을 것을" 권했습니다.

연구 논문은 수면 연구 국제학술지 'Sleep' 최근호에 실렸습니다.